SAN SEBASTIAN
San Sebastian est la capitale de l'île et compte 7 000 habitants. Elle s'étale à l'embouchure du barranco de la Villa. Elle comporte un faubourg sur une petite éminence à gauche de la baie, en regardant depuis la mer, et s'élève sur la falaise de droite jusqu'au-delà de son sommet.
Le Parador National, "Conde de La Gomera", sans doute le plus bel hôtel de l'archipel, domine la ville et offre un panorama exceptionnel sur l'océan et sur l'île de Tenerife dominée par le pic du "Teide". Le port, bien protégé par une immense digue qui ferme une grande partie de la baie, reçoit les ferries et l'hydro-foil, reliant Tenerife à La Gomera, et depuis peu, abrite une très moderne marina de plaisance.
La baie, sur sa partie gauche, est une belle plage de sable noir en arc de cercle jusqu'aux falaises. Au-delà des bâtiments de la station maritime, sur la gauche, une autre plage de sable récemment aménagée, La Cueva, s'ouvre vers le large et permet d'admirer le Teide.
Toute proche de la promenade longeant la baie, la plaza de las Américas, grande place de la ville, bordée de terrasses accueillantes, est le centre d'activités de la capitale. En retrait de cette place, la plaza de La Constitución, abritée du soleil par d'immenses ficus, est un lieu favori pour les réunions et bavardages. A l'angle de cette place et de la rue principale, la Calle del Medio, se trouve l'office insulaire du tourisme, dans un bâtiment très ancien, superbement rénové, dont le patio met en valeur le Pozo de Colón, le puits où Christophe Colomb s'est approvisionné en eau. La plaque de bronze apposée sur ce puits le confirme : "c'est avec cette eau que l'Amérique a été baptisée".
En suivant la calle del Medio, on trouve bientôt sur la droite, la Iglesia de la Asunción, dont la construction remonte au XVème siècle. Sa fraîcheur est accueillante et le portail de gauche, la Puerta del Pardon, rappelle le soulèvement populaire qui suivit le meurtre de Hernán Peraza le Jeune en 1488. Sa veuve, Beatriz de Bobadilla, promit en effet le pardon à tous les rebelles qui passeraient sous sa voûte. Cette offre permit surtout d'identifier les coupables qui furent rapidement mis à mort.
Plus haut dans la rue, une très belle maison, la Casa Colomb, rappelle le passage de Christophe Colomb. Elle est le siège d'expositions et de manifestations, notamment pendant la Semaine du 6 Septembre (départ de Christophe Colomb à la découverte de l'Amérique : le 6 septembre 1492). Encore plus haut, juste après la Poste, une petite chapelle, la Ermita, est un lieu de calme et de fraîcheur dont les murs sont encore plus anciens que ceux de l'Eglise. La deuxième rue de la ville, la calle Ruiz de Padrón, parallèle à la calle del Medio, débouche sur la Plaza de Las Américas, à proximité du parc municipal au centre duquel s'élève la Torre del Conde (la Tour du Comte). Edifiée en 1447 par Hernán Peraza le Vieux, elle faisait partie des fortifications de la ville et servit de refuge à Beatriz de Bobadilla lors des soulèvements de 1488. Elle fut ensuite entrepôt pour les richesses ramenées d'Amérique. Souvent attaquée par des pirates, renforcée en 1587, elle ne fut jamais prise.
L'architecture de la ville est simple et l'alignement des constructions pourrait rendre les rues banales. Quelques façades bien restaurées les égayent et la curiosité doit vous pousser à passer quelques portes ouvertes. Vous découvrirez des patios d'ombre et de végétation exubérante.
C'est à San Sebastian que vous trouverez les bureaux du Gouvernement de l'île, le Cabildo, la délégation du Gouvernement des Canaries, le siège de la Guardia Civil, les services de l'Environnement et généralement tous les services administratifs. C'est également à San Sebastian que se trouve l'unique centrale thermoélectrique desservant toute l'île. En prenant la route du Nord, qui s'élève sur la droite du barranco de la Villa, vous atteindrez, après 20 Km de routes sinueuses et souvent impressionnantes, la petite ville d'Hermigua. En chemin, vous pourrez admirer le panorama tourmenté, et, s'élevant au-dessus des cimes sur votre gauche, l'impressionnant Roque de Agando. Après trois courts tunnels vous en aborderez un quatrième un peu plus long, le tunnel de la Cumbre. Vous serez frappés par le brusque changement de végétation. Le paysage un peu aride et rocheux se couvre d'une abondante végétation verdoyante et du Mirador de La Carbonera, juste après le tunnel, vous pourrez avoir une vue splendide sur l'intérieur de l'île.
